Шоколад корисний для вашого мозку

Ваша ідея збалансованого дієтичного шоколаду в обох руках? Якщо так, то ви, можливо, щось на чомусь — принаймні, що стосується вашого мозку, згідно з нещодавнім оглядом, опублікованим у Кордони в харчуванні. Якао-боби, як виявилося, є багатим джерелом флаванолів, класу сполук, які мають нейропротекторну дію.

Італійські дослідники вивчили доступну літературу про вплив флаванолів какао на мозок — що відбувається з вашим мозком протягом декількох годин після вживання какао, і що відбувається, якщо ви їсте дієту, збагачену какао-флаванолом, протягом тривалого періоду часу.

Вони виявили, що більшість рандомізованих контрольованих досліджень виявили, що флаваноли какао сприятливо впливають на когнітивні функції. Учасники продемонстрували покращення продуктивності робочої пам’яті та покращення обробки візуальної інформації після прийому флаванолів какао.

Для жінок вживання какао після ночі повного позбавлення сну фактично протидіяло когнітивним порушенням, які спричиняє така ніч. Результати є багатообіцяючими для людей, які страждають від хронічного недосипання або працюють позмінно.

Наслідки відносно тривалого прийому флаванолів какао, які варіюються від п’яти днів до трьох місяців, зазвичай досліджували у літніх людей. Для них когнітивна здатність покращувалася завдяки щоденному прийому флаванолів какао.

У літніх людей такі фактори, як увага, швидкість обробки, робоча пам’ять і вільність мовлення, зазнали значного впливу, і були найбільш виражені у літніх людей із легкими когнітивними порушеннями.

«Цей результат свідчить про потенціал флаванолів какао для захисту когнітивних процесів у вразливих груп населення з часом, покращуючи когнітивні показники», — сказали автори Валентина Соччі та Мікеле Феррара з Університету Аквіли в Італії.  

«Якщо ви подивитеся на основний механізм, то флаваноли какао мають сприятливий вплив на здоров’я серцево-судинної системи і можуть збільшити об’єм мозкової крові в зубчастій звивині гіпокампу», – сказали вони. «На цю структуру особливо впливає старіння і, отже, є потенційним джерелом вікового зниження пам’яті у людей».

Тож чи варто їсти шоколад щодня, щоб покращити наш мозок? «Регулярне вживання какао та шоколаду дійсно може надати сприятливий вплив на когнітивне функціонування з часом», — сказали автори.

«Однак є потенційні побічні ефекти вживання какао та шоколаду», – попереджають вони. «Це, як правило, пов’язано з калорійністю шоколаду, деякими властивими рослині какао хімічними сполуками, такими як кофеїн і теобромін, і різноманітними добавками, які ми додаємо до шоколаду, такими як цукор або молоко».

Тим не менш, вчені практикують свої результати: «Темний шоколад — багате джерело флаванолів. Тому ми завжди їмо трохи темного шоколаду. Кожен день”.

Недавні дослідження показали, що шоколад має додаткові переваги. Британські дослідники виявили, що магній, важлива поживна речовина, що міститься в темному шоколаді, допомагає клітинам стежити за природними циклами дня і ночі.

Потрібен заряд енергії? Темний шоколад, що містить принаймні 60 відсотків какао-бобів, може підвищити ваш рівень енергії у другій половині дня. Волонтери з Університету Північної Арізони їли чорний шоколад або продукт плацебо, а потім виконували мисленнєву діяльність і пам’ять під час проходження ЕКГ мозку. Ті, хто їв шоколад, були пильнішими.